Un Matisse infatigable revelado capa por capa.

Alrededor de 1913 Henri Matisse tenía cuarenta y tantos años y era una estrella internacional.
Había vuelto de Marruecos a París en la primavera de 1913 y empezado a crear pinturas más simples y con más capas que las telas de colores audaces y llenas de sol que lo habían caracterizado. Los años que siguieron fueron una época de enorme cambio para Matisse.

Como la Primera Guerra Mundial empezó a dificultar la vida en París, se dedicó a experimentar con tonos neutros, así como con formas geométricas y composiciones de una osada austeridad.

Si bien los historiadores del arte siempre pudieron rastrear los cambios de ese período por medio del estudio progresivo de sus pinturas, una a una, hasta hace poco no sabían muy bien cómo se habían desarrollado esos cambios, cuánta experimentación exigió el trabajo nuevo ni qué procesos de estudio, revisión y rechazo comprendió.

Ahora la mayor parte de esos misterios se aclaró gracias a una extraordinaria serie de tecnologías utilizadas en la conformación de "Matisse: Radical Invention, 1913-1917", una nueva muestra que se inaugura este mes en el Museum of Modern Art. La exposición ofrece la rara oportunidad de echar una mirada más allá de la superficie del trabajo de Matisse y ver una evolución creativa que hasta ahora sólo sus propios ojos habían presenciado.

Los organizadores de la muestra, John Elderfield, curador emérito del Museum of Modern Art, y Stephanie d'Alessandro, curadora de arte moderno del Instituto de Arte de Chicago, donde la exposición se vio por primera vez, se concentraron en veintiséis pinturas, dibujos y esculturas. Examinaron las obras con nuevas técnicas digitales por imágenes, escaneo láser, iluminación ultravioleta y moderno software de computación.

D'Alessandro y Elderfield pensaron en organizar la muestra una vez que empezaron a analizar "Bañistas junto a un río", que Matisse creó entre 1909 y 1916.

A su regreso de Marruecos, empezó a explorar el cubismo.

Si bien admiraba la creatividad del cubismo, Matisse era más instintivo y recelaba de su hincapié en el plano intelectual. Al mismo tiempo, admiraba también el trabajo de Paul Cézanne, y empezó a reconsiderar sus propios métodos de trabajo y sus ideas respecto de la producción de arte.

"Bañistas" es una joya de la colección del Instituto de Arte. "Matisse decía que era uno de los trabajos más importantes de su carrera", señaló D'Alessandro en una entrevista. "Al analizar la pintura en profundidad", agregó, "empezamos a ver una nueva cronología que explicaba lo que Matisse había querido decir con esa afirmación." Para 1917, Matisse se había trasladado a Niza, donde se había convertido en otro tipo de pintor. Abandonó el cubismo y adoptó un estilo más cercano al impresionismo.

"Sentía que había hecho lo que se había propuesto, y le parecía imprescindible seguir cambiando", dijo Elderfield. "No quería convertirse en prisionero de ese estilo." Durante el análisis de "Bañistas", los curadores percibieron cambios en el diseño de las figuras bajo la superficie de la pintura, lo que reveló un panorama en constante cambio. "Seguía retrocediendo", dijo Elderfield, "pero siempre se detenía antes de que un trabajo pareciera terminado." Los conservadores también retiraron de "Bañistas" el barniz y las restauraciones anteriores. La pintura había adquirido un tono amarillento con los años, lo que oscurecía la paleta del artista.

Además de trabajar con las pinturas, los curadores desanduvieron el camino que había llevado a la creación de cuatro grandes esculturas en relieve que representaban la espalda de una mujer, inspiradas en parte en "Tres bañistas", una pintura de Cézanne propiedad de Matisse. Las esculturas, que había comenzado alrededor de la época en que trabajaba en "Bañistas" y desarrollado durante veintitrés años, se fueron haciendo cada vez más definidas.
El escaneo con láser mostró que había utilizado un molde de la escultura anterior para cada uno de los trabajos, cambiando la superficie de cada figura sucesiva hasta que la forma tuvo una superficie más plana y resultó austera y arquitectónica. "Al igual que 'Bañistas', se trata de un concepto que evoluciona a lo largo de todos esos años", señaló Elderfield.

Por último, los curadores pudieron seguir el curso del pensamiento de Matisse a medida que agregaba o eliminaba detalles, raspaba y volvía a raspar la superficie con un cuchillo, trasladaba objetos de un lado a otro, definía líneas y mezclaba varios trabajos a la vez, tomando elementos prestados de uno, experimentando con el otro, sin quedar nunca satisfecho.

"Eso nos mostró", dijo Elderfield, "cómo fue crear esos trabajos en aquel momento."
 

Fuente:
Diario Clarín Revista Ñ
www.clarin.com

Imagen:
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